血压测量，应该选左臂还是右臂？
给出答案之前，我们先来讲一个故事。
血压突然“降到”70/40mmHg，感染性休克？虚惊一场！
这是医学文献中记载的一个真实的病例：
一名69岁的女性因为急性胆囊炎而入院，入院时护士测量的初始血压为/80mmHg。经过治疗，3天后病情好转。
这时，另一位护士突然慌慌张张地报告医生，患者血压突然下降到了70/40mmHg。
血压70/40mmHg，这意味着什么？
这是休克啊！
患者本来就是细菌感染性疾病入院，感染+休克，理所当然=“感染性休克”。
感染性休克，说由于严重感染体内毒素造成心脏和血液循环严重障碍，全身组织，包括脑、心脏、肾脏等生命器官都面临着缺血缺氧的损害，如果不能及时纠正，患者很容易发展成多脏器功能衰竭。
到了多脏器功能衰竭阶段，往往意味着“九死一生”。
因此，对于这种急危重症，时间就是生命，患者被以“败血症”“感染性休克”紧急转诊至重症监护病房（ICU）。
在接下来的两天内，患者在ICU接受全面的生命体征监测，并给予静脉滴注抗生素治疗。同时，为了进一步确定诊断，患者接受了胸部和腹部两次CT检查。
期间，患者还接受了由一名普通外科专家、一名心脏病专家、一名肺科专家和一名重症监护医生组成的专家小组的会诊，也没能确定发生“低血压”的病因。
有趣的是，ICU期间，护士多次测量血压，读数一直介于/80和/90mmHg之间。
重要的是，患者的一般情况一直很好，根本“看不出有病的样子”
由于患者情况稳定，也没有找出“低血压”的原因，她被转到普通病房进行进一步观察。
在普通病房，患者低血压的原因居然被一个实习医生给揭开了：
这位实习医生发现，患者左侧桡动脉脉搏几乎摸不到，该侧手臂的血压为70/40mmHg；而右侧桡动脉脉搏强劲有力，手臂的血压为/80mmHg。
随后的磁共振血管造影显示：左锁骨下动脉狭窄。
在这个著名的病例中，由于经验丰富的老油条们——资深专家和护士——没有按照医疗规范对患者进行全面体检，和测量双上臂血压，导致左锁骨下动脉狭窄造成的一侧上肢动脉低压被误诊成“休克”，虚惊一场；相反，实习医生由于循规蹈矩按照医疗规范对患者进行全面查体，并测量了双侧上肢动脉血压，才得以给这个事故画上句号。
血压测量，选左上肢还是右上肢？
有关血压测量选左手还是右手的医疗规范是什么呢？
年修订的美国高血压指南，和年修订的欧洲高血压指南，国际上这两大权威指南在这方面的意见没有分歧：
美国指南准确测量血压的第三步第一条：对于首次就诊的患者，记录两侧上肢血压。以后测量选度数高的一侧上臂。
欧洲指南诊室血压测量第七条：对于首诊，测量双上臂血压以发现两侧可能存在的差异。以数值高的一侧的读数作为测量值。
至此，有关测量血压选哪只胳膊的问题的答案已经很明确：
第一次测量选双侧上臂。
以后测量，选血压读数高的那一侧。
这里，关键是如何理解“第一次”。
这么说吧，除非是有相对固定医患关系的“老病号”，医生日常接触的病人，大部分都是“第一次”，都应该测量双侧上臂血压。
但是，事实上，这在临床上是很难做到的。
做不到也不奇怪，很多研究都发现，即使是经过严格规范化培训的欧美医生，能严格按照规范正确测量血压的也十不足一。
为什么需要测量双侧上臂血压？
理由很简单，几乎所有人双侧上臂血压都存在差异。
问题的关键是，这种差异有时候非常显著，当两侧差异超过10~15mmHg时，往往与某些疾病有关。
如果忽略了这种差异，就会延误诊断和治疗，甚至闹出上面例子中的事故。
首先，由于两侧上肢动脉来源的锁骨下动脉在解剖上存在差异，右侧供给头部和上肢血液的颈总动脉和锁骨下动脉共享一段由主动脉弓分出的动脉干，这条动脉直径较大；而左侧锁骨下动脉与左侧颈总动脉分别发端于主动脉弓，锁骨下动脉直径较小。
因而，通常情况下，健康人右上臂动脉压高于左上臂，差异一般在5~10mmHg之间。在人群中，特别是某些相关慢性疾病患者，很多人这种差异可以大于10mmHg。
比如，年发表的一项有关该主题的荟萃分析，通过对80项研究的综合分析发现，两臂间收缩压≥10mmHg的发生率，在高血压患者是11.2％；糖尿病患者为7.4％，一般成年人中是3.6％。
由此可见，这种现象的存在是相当普遍的，理应引起重视，第一次测量血压应该测量两侧，才能发现这种情况，更有利于正确诊断。
另外有研究分析发现，一般人群中两侧上臂之间血压差异，与性别，种族，手臂围，手性（左右利手）等无关，唯一有关的是年龄——因为，年龄越大往往意味着动脉粥样硬化越普遍，程度也越明显。
其次，也是特别值得强调的是，两侧上臂间血压的差异，特别是当差异特别显著并且持续存在时，往往应该考虑以下疾病疾病的可能：胸主动脉的缩窄、夹层或动脉瘤，Takayasu（无脉搏症）病，上肢的各种类型的动脉内和动脉外阻塞，等。
如果一侧上臂血压明显偏低，伴有同侧脉搏减弱，这些疾病的可能性更大。
最后，需要说明的是，血压测量之所以选择上臂，是因为这个部位动脉离心脏近，期间动脉出现影响血压读数的情况少；而且选择这个部位也方面测量，测量数据相对稳定。
但是，选择某个部位的动脉，测量的血压读数理论上只代表这个部位动脉的血压，只有全身动脉没有明显疾病时才能代表全身的动脉压。
因此，在某些动脉性疾病，应该选择多个部位分别测量血压和摸脉搏。
在20世纪50年代，高血压刚刚引起医学界重视时，测量血压的规范是：
测量双侧上臂血压，同时要摸四肢远端动脉的脉搏：
除了常规的两侧桡动脉脉搏，
还要摸两侧足背动脉脉搏。