一、颈动脉斑块，比你想像中的普遍
人们常常因体检中颈部B超发现颈动脉斑块。因此检查中发现斑块，也非常普遍。年5月，一项发表在《柳叶刀》子刊的论文提出颈动脉粥样硬化已经成为全球性疾病，年全球有近20亿人，其中2.7亿国人有颈动脉粥样硬化。
颈动脉斑块，原来你也在这里！其实，颈动脉粥样硬化非常普通，60岁以上的人群中几乎人人均有，这是老年人血管的一种正常反应过程；40岁以上的人群中检出率超过40%。随着年龄的增长，血管功能逐渐减弱，大部分人的颈动脉都会出现斑块。
从严格意义来说，颈动脉斑块不是一种疾病，而是由于头颈部血管粥样硬化引起的一种病理改变，其发展阶段包括：脂纹期、纤维斑块期、粥样斑块形成期、继发性病变（斑块内出血、破裂、血栓、钙化）。很多颈动脉斑块并不出现症状，只是到一定程度后才会出现症状而被重视。
更通俗地讲，颈动脉血管像「水管」，而颈动脉斑块就是里面的水锈和污垢沉积，时间久了会导致下水道狭窄堵塞。由于生活水平的改善（高血压、高血脂、糖尿病），这种病理现象越来越高发；而不良生活习惯（抽烟、喝酒）更是起到了推波助澜的现象。
二、谈斑色变，大可不必！
《中国脑卒中防治报告（）》显示，50%~75%的缺血性脑卒中由颈动脉病变所致，严重时可危及生命。有斑块的人很多，有些人一生平安，有些人却突然倒下，这其中有多种因素决定了最后的预后与结局。当被检查出有斑块，我们该怎么办？答案是：不必谈斑色变，但也不能忽视，而应科学对待。
颈动脉斑块产生影响有两个方面。
第一方面是狭窄程度，当颈动脉斑块导致血管狭窄甚至堵塞时，会影响大脑供血，脑供血减少，并诱发缺血性脑卒中，这个与狭窄程度和侧支代偿相关，狭窄程度严重同时侧支代偿较差症状明显，狭窄程度不严重（不超过75%）或侧支代偿良好时症状一般不明显，甚至无症状。
第二方面是斑块的稳定性，是否为易损斑块，只有当斑块易损或脱落时形成了血栓，或随血流到达大脑导致栓塞。斑块的稳定性与狭窄程度并不同步，可能狭窄程度较重，但斑块稳定；而狭窄程度较轻，却为易损斑块。
这需要对颈动脉斑块进行全面的检查：CTA、MRA和DSA检查，以及颈部超声和斑块MR检查。对斑块的狭窄程度与易损性确定，直接决定了治疗方式，包括：他汀、CEA和CAS等。
三、预防斑块，你需要做什么？
我们既然知道斑块的发展是人生中不可避免之事，而且是伴随我们一生的事情，我们应该做好哪些生活事，才能减缓斑块的进展？
生活中的一些不良习惯，可能催化斑块的生成。我们应该知道不良习惯有这些：
01抽烟喝酒吸烟和大量饮酒是催化斑块生成的危险因素之一。吸烟的人，颈动脉更容易长斑块。吸烟者的斑块患病率为36%，明显高于不吸烟者的28%。
02运动少久坐不动会影响血液循环，导致血管内物质堆积，容易形成粥样硬化斑块。而运动可以促进血液循环，帮助身体排出废物，增加血管弹性，减少斑块形成。现代人因为生活水平提高，高糖、高脂类高热量物质摄入，同时伏案工作时间长，运动少成为现代人的通病。
03经常熬夜年2月，《自然》医院发表的一篇文章指出，睡眠不足会增加炎症细胞，这是导致动脉粥样硬化的主要原因。而充足的睡眠可产生一种保护血管的激素，如果经常睡眠不足或者睡眠质量不佳的话，这种机制就会失效，增加动脉粥样硬化的风险。
04肥胖年，一项发表在《柳叶刀》上的研究长期追踪名儿童的肥胖趋势，结果显示，肥胖青少年的动脉血管，在十多岁时就已经开始变得僵硬。体脂总量与动脉僵硬度呈正相关；持续体脂过高的人群动脉更为僵硬。动脉僵硬度高是动脉粥样硬化一个明显的信号。
面对扑面而来的斑块，我们应该要做的事：寻找危险因素，并在生活中进行相关干预才是重点。控制高血压、控制高血糖等原发病；戒烟戒酒、合理运动、减少熬夜、控制体重等健康生活方式，这样可以明显控制斑块的发展速度，同时它对于预防脑卒中的重要性要远远大于单纯的药物控制和手术治疗。
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